La 26e Conférence annuelle de l'EAZA qui se déroulait du 15 au 19 septembre à Copenhague, a accueilli les zoos européens. L'événement a coïncidé avec le 150e anniversaire du Zoo de Copenhague et les différents délégués ont donné un bref aperçu de la fabuleuse histoire du zoo ainsi qu'un aperçu de certains projets passionnants à venir.
Les organisateurs ont pris soin de s'assurer que l'événement soit géré d'une manière écologiquement responsable et durable. Bengt Holst, le directeur scientifique du Zoo de Copenhague et président du Comité EEP, a présenté quelques-unes des mesures qui ont été prises et ainsi s'assurer que cette conférence soit neutre en carbone. Une taxe de compensation a été incluse dans les frais d'inscription pour tous les délégués soit 200 DKK (27 €). Un signal fort pour une organisation comme la Conférence de l'EAZA. Après un discours sur Darwin, la session d'ouverture a été menée à son terme par le Directeur exécutif de l'EAZA, Lesley Dickie, qui a exposé quelques-uns des principaux développements au sein de l'organisation tout au long de l'année précédente. Elle a encouragé les membres à réfléchir sur la façon dont ils pourront contribuer à la mise en œuvre de la stratégie de l'EAZA et du plan d'action 2009-2012, ainsi que les autres stratégies clés qui sont en développement.
La cérémonie de clôture de la 26e Conférence annuelle de l'EAZA a été présidée par Simon Tonge, Directeur exécutif du Zoo de Paignton, qui est une de ses premières responsabilités en tant que nouveau Président de l'EAZA. Il a attiré particulièrement l'attention sur le Tierpark Hagenbeck qui est le premier établissement volontaire pour terminer le nouvel agrément qui sera déployé les prochaines années. Le dernier jour de la conférence annuelle 2009 de l'EAZA a débuté en mettant l'accent sur la planification de la collecte et la gestion de la population. Bengt Holst, Président de la Commission EEP, a souligné que l'EAZA a compte 174 EEP et 168 ESBS et à 43 TAGs. Jake Veasey du Woburn Safari Park, a abordé le thème de la conservation en captivité, en faisant valoir que la réintroduction ne devrait pas nécessairement être considérée comme le seul indicateur de la réussite ou de la valeur des activités de conservation ex-situ. Lors de sa présentation, il a utilisé le cas du bongo, une espèce qui est passée à la catégorie « En danger critique » sur la Liste rouge de l'UICN. Il a fait valoir que la réintroduction des animaux dans la nature ne devrait pas avoir lieu sans objectifs clairs et mesurables qui vont au-delà de marketing.
Comme le veut la tradition un certain nombre de prix ont été décernés, dont le premier à Klaus Rudloff du Tierpark Berlin, en reconnaissance pour son travail chez les petits mammifères. Le deuxième prix a été remis à Dominique Tropeano, directeur général du Colchester Zoo, en reconnaissance de ses nombreuses années de travail en tant que président de Technical Assistance and Animal Welfare Committee. Le troisième prix a été remis à Ulrich Schurer, du Zoo de Wuppertal, qui vient de quitter la présidence du Comité de législation EAZA, un travail difficile qu'il a entrepris avec beaucoup de talent pendant près de vingt ans. Bengt Holst, représentant le comité d'organisation de la Conférence au zoo de Copenhague, a présenté le Directeur exécutif de l'EAZA, Lesley Dickie, indiquant le fait que la conférence soit organisée sur une base climat neutre. Le directeur du zoo de Copenhague, Lars Lunding Andersen, a exprimé ses remerciements à tous ceux qui ont travaillé si dur pour assurer un tel succès de la conférence, à la fois de son zoo et du Bureau exécutif de l'EAZA. Son devoir final en tant que directeur «d'accueil» a été de passer le drapeau de l'EAZA au futur hôte de la Conférence annuelle en 2010, Parco Natura Viva, à proximité de Vérone (Italie), représentée par son directeur Cesare Avesani Zaborra. Il a noté que l'Italie est le pays le plus riche en Europe pour sa biodiversité mais aussi que la communauté des zoos et aquariums est quelque peu sous-développée. À cet égard, l'hôte de la Conférence annuelle de l'EAZA renforcerait le rôle important que les zoos peuvent jouer en Italie dans la protection et la promotion de la diversité biologique. Simon Tonge s'est exprimé avec une conviction ferme que les zoos et les aquariums sont désormais fermement partis de la communauté de la conservation. Il a rappelé aux délégués que plus tôt dans la semaine, Simon Stuart de l'UICN a défini trois priorités clés de conservation pour les membres de l'EAZA: les amphibiens, les coraux, et les gros animaux de l'Asie du Sud.
La campagne EAZA European Carnivore sera reconduite pour l'année 2010. La campagne qui suivra aura pour thème les grands singes.
Propos recueilli auprès de l'EAZA
Le site de l'EAZA : http://www.eaza.net/
