La Ferme aux Crocos fête les 20 ans des crocodiles du Nil !
Mardi 18 octobre 2011
Têtes d’affiches du site Pierrelattin et véritables témoins des différentes phases de développement du parc animalier, les 335 crocodiles du Nil fêteront leurs 20 ans sous le regard des visiteurs et du personnel de la Ferme aux Crocodiles, pendant les vacances de la Toussaint ! ... Lire la suite
En 2001, le site a créé l’association SOS Crocodiles, qui favorise toutes les actions soutenant la protection et la conservation des reptiles, et plus particulièrement des crocodiliens. Son action s’étend aussi bien en France qu’à travers le monde et vise à protéger le biotope autant que l’animal.
L’association participe à divers projets de sauvegarde d’espèces rares comme le Gavial du Gange au Népal, le Crocodile du Nil dans la réserve du W au Niger et la Cistude d’Europe en milieux aquatiques. Le site Pierrelattin a pour ambition de multiplier les actions de sensibilisation du grand public, ainsi que d’oeuvrer et d’échanger pour la conservation d’espèces de crocodiles présentes en Afrique de l’Ouest.
Pour la première fois en Europe, le site drômois avait organisé en 2006 le 18ème Congrès Mondial des Spécialistes des Crocodiles de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature), pour se voir ensuite attribuer en 2007 l’organisation des premières rencontres des pays d’Afrique de l’Ouest relatives à la conservation des crocodiliens. En 2010, l’équipe de la Ferme aux Crocodiles a réitéré son action en s’associant au gouvernement Burkinabé pour l’organisation du « Deuxième Congrès d’Afrique de l’Ouest pour la promotion et la conservation des Crocodiles ». En parallèle, l’association oeuvre pour la construction d’une station à vocation touristique dans la réserve du W au Niger, en partenariat avec la RAMSAR, et est engagée sur un projet de renaturation de la mare aux crocodiles sacrés de Bazoulé, près du Burkina Faso.
Pour répondre à la demande des chercheurs, français et étrangers, et de nombreuses institutions scientifiques prestigieuses comme le Collège de France, le CNRS et l’Ecole Normale Supérieure de Lyon ou le Muséum National d’Histoire Naturelle, la Ferme aux Crocodiles s’est dotée dès 1998 d’un laboratoire et d’une écloserie. Cela a permis la mise en place de nombreux partenariats avec ces mêmes institutions, sur l’étude du renouvellement des dents, la communication sonore et olfactive chez les crocodiliens, la formation de la peau, les particularités chimiques du sang, etc… Certaines de ces recherches ont conduit à la publication d’articles dans des revues scientifiques internationales. Depuis, les demandes de matériel biologique ont fortement augmenté et chaque année, plus de 1 000 oeufs embryonnés sont ainsi donnés aux chercheurs du monde entier.
La Ferme aux Crocodiles s’implique activement pour la sauvegarde des espèces.
Un parcours de visite au coeur d’une jungle tropicale où vivent plus de 350 crocodiles
La Ferme aux Crocodiles est devenue le centre de référence européen en matière de présentation, d’élevage et de conservation des crocodiliens puisque l’on peut y découvrir 10 des 23 espèces de crocodiliens qui existent dans le monde. Certaines espèces comme le Gavial du Gange, le faux gavial de Malaisie ou encore le caïman noir sont aussi rares en parcs qu’elles sont menacées dans leur milieu naturel.
Des tortues géantes
Depuis 2002, l’établissement s’est ouvert à la présentation d’autres Reptiles en accueillant tortues géantes des iles Seychelles, de l’archipel des Galápagos, des steppes africaines et des grands fleuves d’Amazonie. Régulièrement, le personnel de la Ferme aux Crocodiles voit naitre des tortues géantes du désert (Centrochelys sulcata).
Des alligators albinos
Reconnue pour ses compétences en matière d’élevage de reptiles dangereux, La Ferme aux Crocodiles s’est vue confier un couple d’Alligators Albinos. Venus tout droit des bayous de Louisiane (USA), deux alligators blancs ont traversé l’Atlantique et sont arrivés dans la Drôme en février 2010, après un voyage en avion et en voiture de quelques 36 heures ! Leur arrivée extraordinaire est une première en France et en Europe, preuve supplémentaire de reconnaissance internationale de l’engagement et de la qualité du travail accompli par l’équipe de Pierrelatte. La présence de ce couple d’Alligators albinos en Europe permettra aux chercheurs d’en apprendre davantage sur les particularités de l’albinisme chez les Crocodiliens.
Des oiseaux en liberté
L’endroit est aussi peuplé d’oiseaux exotiques (héron gardes boeufs, spréos et autres merles métalliques) qui évoluent librement dans cette gigantesque volière qui reproduit leur habitat naturel.
Un jardin exotique extraordinaire
Sous cette immense verrière poussent plus de 600 espèces végétales tropicales. On trouve des plantes d’intérêt culinaire, parfois dotées de vertus médicinales telles que le cannelier de Ceylan, le gingembre, le caféier… mais aussi de nombreux arbres fruitiers tropicaux comme la bananier, le papayer ou le manguier.
Les visiteurs aveugles ou malvoyants ont désormais accès aux mêmes informations que le reste du public. Les panneaux d'informations qui agrémentent le parcours des visiteurs ont été transcrits en braille.
Apprendre en se divertissant
La Ferme aux Crocodiles s’est donnée pour mission, depuis sa création, de faciliter l’accès aux connaissances sur les reptiles. La diversité des espèces présentées et le nombre de pensionnaires rendent l’observation aisée et suscitent de nombreuses questions. Une signalisation simple et la présence permanente de guides polyglottes tout au long du parcours permettent d’y répondre de façon personnalisée. C’est une visite encadrée par des guides naturalistes qui attend chacun des visiteurs : une expérience enrichissante propice à l’assimilation de nouvelles connaissances animales et botaniques.
Conscientes de l’importance de la sensibilisation des jeunes générations aux enjeux liés à la disparition de ces animaux descendant directement de la préhistoire, les équipes de la Ferme aux Crocodiles ont élaboré des modules de visite en lien avec les programmes scolaires de chaque cycle, en collaboration avec des scientifiques, chercheurs et enseignants. Des dossiers pédagogiques pour les enseignants ont donc été réalisés et sont téléchargeables gratuitement sur le site internet www.lafermeauxcrocodiles.com, dans la rubrique « Visites scolaires ».
Tout se veut accessible : le laboratoire, la salle des incubateurs ou la nurserie sont des pièces vitrées. Il est possible d’observer les chercheurs en plein travail, d’assister à l’éclosion d’un bébé crocodile (de fin mai à fin juillet) ou encore d’étudier les soins apportés aux jeunes de l’année. Durant la visite, certains détails aiguisent la curiosité. Au sol par exemple, des traces de pattes de crocodiles croisent les pistes d’autres animaux de la savane.
Un espace d’intérêt culturel
L’ambiance exotique et conviviale associée à la fascination qu’exercent les crocodiles a tendance à solliciter l’imagination et la créativité artistique. Dès l’origine, les fondateurs de la Ferme aux Crocodiles ont souhaité que leur établissement soit un lieu de rencontres et d’expressions culturelles. Ainsi, le site propose régulièrement des expositions de photographies sur le thème de la nature comme les Baobabs du W, l’expédition aux Galápagos ou les Crocodiles des 5 continents, ainsi que des sculptures et reproductions grandeur nature à l’image de la reconstitution du Sarcosuchus Imperator, le plus grand crocodile du monde.
La Ferme aux Crocodiles s’est également associée aux Editions de La Martinière et à l’agence photographique BIOS, pour produire un ouvrage dédié aux crocodiles, édité en français et écrit par Luc Fougeirol, pour transmettre aux visiteurs le reflet de sa passion pour ces animaux méconnus. La spécificité du lieu a également inspiré la création d’un roman policier : Le bâton de Sobek, qui a été adapté en bande dessinée.
D’autres événements artistiques comme des représentations musicales sont mis en place pour le plaisir des visiteurs mais surtout des crocodiles... Ces derniers ont un réel intérêt pour la communication sonore, émettant des sons pour entretenir une vie de groupe tout au long de leur existence.
Ce type de manifestation confirme la vocation de La Ferme aux Crocodiles : être une institution de sensibilisation du public aux enjeux de conservation de la diversité aussi bien culturelle que biologique.
Contact
La Ferme aux Crocodiles
Les Blachettes
26700 Pierrelatte
Téléphone : 04 75 04 33 73
Site web : www.lafermeauxcrocodiles.com
Restauration
Le Bar "Croc Délices" propose une sélection de boissons chaudes ou froides mais aussi des sandwichs, chips, glaces et autres confiseries pour les petites et grosses faims.
Une aire de pique-nique couverte est disponible.
Tarifs
Tarif individuel
Adulte : 13 €
Enfant (3 à 12 ans) : 8.20 €
Tarif groupe (à partir de 20 personnes)
Adulte : 11 €
Enfant (3 à 12 ans) : 7 €
Horaires
Ouvert tous les jours, toute l'année
De mars à septembre: de 9h30 à 19h
D'octobre à février: de 9h30 à 17h
Au coeur de la Drôme Provençale et de l’Ardèche méridionale, la Ferme aux Crocodiles est idéalement située au carrefour de 4 départements (la Drôme, l’Ardèche, le Gard et le Vaucluse) et à proximité de nombreux sites touristiques comme le futur espace de restitution de la Grotte Chauvet des gorges de l’Ardèche, le château de Grignan ou le Palais des Papes d’Avignon.
Unique en Europe, la Ferme aux Crocodiles est une immense serre paysagée de 8 000 m² et un parcours extérieur de 4000 m² dans lesquels évoluent plus de 400 animaux appartenant aux espèces les plus rares. Cette serre exotique est une invitation au voyage, un tour du monde en seulement quelques heures...
En plus de l’activité touristique, le site s’est également doté d’une structure de soutien à la recherche scientifique et à la conservation des espèces animales par le biais d’un laboratoire et d’une écloserie.
