Depuis la naissance de Knut, le petit ourson, né le 5 décembre 2006, est devenu un phénomène mondial.
Knut est un orphelin délaissé par sa mère, un défenseur des animaux a proposé de l'euthanasier, au motif qu'il ne pouvait être élevé par des hommes. C'est le quotidien "Bild" qui a déclenché cette passion collective pour sauver ce petit animal. Lors de sa première sortie officielle, le 23 mars 2007, 500 journalistes étaient présents à Berlin qui eut lieu, hasard du calendrier, la veille des célébrations du 50ème anniversaire du Traité de Rome.
Le public répond toujours présent, il y a entre 5000 et 10.000 visiteurs par jour et jusqu'à 20.000 certains dimanches par beau temps. Le zoo a déposé son nom en tant que marque, si bien que T-shirts, peluches, affiches et bonbons se disputent aujourd'hui son image. Même vous trouverez deux chansons sur la gloire de Knut.
La rareté de cette naissance explique aussi la "Knutmania" car depuis l'ouverture du zoo en 1844. Knut n'est que le troisième ourson polaire à passer le cap des premières années et c'est la deuxième naissance de l'année 2006. En décembre prochain, Knut pèsera entre 80 et 100 Kg et deviendra dangereux pour son soigneur Thomas Dörflein et le spectacle peut s'arrêter vers l'été.