La réunion des pélicans frisés du Zoo d’Anvers avec les pélicans blancs de Planckendael a débouché sur une excellente nouvelle ! Pour la première fois en plus de 50 ans d’existence, Planckendael peut saluer la naissance d’un pélican blanc. Notre petit est à l’abri entre les ailes de ses parents. Avec un peu de chance, le public parviendra à apercevoir ce petit poussin rose.
Les pélicans vivent toujours en groupe et ne se reproduisent que si ce groupe comporte au moins 8 individus. L’arrivée des 8 pélicans frisés offrait donnait donc l’opportunité à leurs quatre copains blancs de Planckendael de se reproduire et ils l’ont saisie. Les pélicans frisés ne sont, eux-mêmes, pas en reste puisque des œufs ont également été observés dans leurs espaces de nidification.
Réunion temporaire
En raison des travaux de rénovation de l’enclos des phoques, quatre couples de pélicans frisés (qui profitent du même bassin que les phoques) ont déménagé en octobre dernier du Zoo d’Anvers vers Planckendael. Ils y ont reçu un endroit bien à eux au bord du grand étang du Château où vivaient déjà deux couples de pélicans blancs.
Mensurations impressionnantes
Le pélican blanc (Pelecanus onocrotalus) mesure entre 145 et 175 cm et présente une envergure qui peut aller jusqu’à 3.6 mètres. Il vit en Europe de l’est jusqu’en Mongolie à proximité d’eau douce ou d’eau stagnante dans des nids fait de branches et de roseau. Pendant la période de reproduction, le pélican blanc présente une excroissance sur la partie supérieure du bec. Le visage du mâle prend une teinte rose. La femelle se remarque, elle, par son visage orange vif. Durant cette même période de reproduction, la teinte de leurs plumes vire au rose. C’est pour cela qu’ils sont aussi appelés pélicans roses.
Des têtes frisées !
Les pélicans frisés qui se reconnaissent à leur étrange ‘coiffure’ faite de plumes sautillantes présentes sur leur tête couvent, eux, deux oeufs. Leurs plumes sont de couleur grise. Leur long bec offre un beau contraste puisqu’il prend une couleur jaune-orange à la maturité sexuelle. Vu les travaux de construction de notre nouvelle volière des vautours moines, les visiteurs en route vers l’entrée depuis le parking n°2 passent très près de l’étang et se trouvent presque nez à nez avec ses pêcheurs photogéniques. Le bec d’un pélican agit comme une épuisette. Ils sortent les poissons de l’eau grâce à un sac cutané extensible. Ils pêchent environ 1,2 kg de poissons par jour. Et leur taille peut aller jusqu’à 50 cm.
Reproduction difficile
Les pélicans frisés sont la plus grande espèce de pélicans mais aussi la plus menacée. Il ne subsiste plus qu’environ 2000 couples reproducteurs dans le monde. Dans les parcs animaliers aussi, la reproduction est difficile. Les petits meurent souvent très jeunes principalement en raison de la prédation d’autres oiseaux comme les mouettes par exemple. Il ne nous reste plus qu’à croiser les doigts pour les oeufs de Planckendael !
