Soigneur animalier à la Vallée des Singes
Publié par Yoan - Crédits photo © La Vallée des Singes
Lundi 19 avril 2010
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Les qualites du soigneur-animalier
Ce métier d'extérieur est un métier qui requiert à la fois beaucoup d'autonomie et un esprit d'équipe. En effet, les animaliers passent toute la journée sur les territoires, parfois seuls. Et, les décisions se prenant en équipe, il est nécessaire de pouvoir travailler à plusieurs. D'autre part, pour assurer des relais de qualité, il faut être capable de faire circuler les informations. Les qualités relationnelles et de communication sont également mobilisées dans les contacts fréquents avec les visiteurs. Thomas Urbain, un des deux chefs animaliers du parc, attire aussi l'attention sur une notion importante : " Il faut savoir garder une distance émotionnelle avec les animaux dont on s'occupe tous les jours ".
Des soigneurs-animaliers pas comme les autres
Former des animaliers qui sont à la fois soigneurs et guides fonde en grande partie l'originalité de la Vallée des Singes. Soucieux de transmettre leur passion, de mieux faire connaître ces individus qu'ils côtoient chaque jour et qu'ils connaissent tous par leurs prénoms, les animaliers sont en mesure de fournir des anecdotes amusantes et toujours d'actualité sur la vie quotidienne de chacun des primates. Les visiteurs apprécient aussi de pouvoir, avec leur appui, décrypter les comportements adoptés sous leurs yeux. Cette double casquette rend les soigneurs-animaliers plus réactifs et donne de la vie à leur message qui est enrichi et renouvelé chaque jour. Le fait d'être spécialisés dans une espèce fait que les soigneurs animaliers sont très au fait des groupes dont ils ont la charge. C'est une garantie de la qualité du suivi. Dans les cas, par exemple, du déplacement d'individus vers d'autres zoos, ce sont les soigneurs-animaliers qui sont consultés pour déterminer les individus à extraire du groupe, en fonction de leurs caractères, des relations sociales établies avec leurs congénères.
Veiller au bien-etre des animaux
La mission de soin des animaux comprend le nettoyage des bâtiments, l'entretien des enclos, l'observation minutieuse des groupes, les nourrissages bien sûr, la surveillance du poids des animaux et des gestations. Toutes les informations notables sont consignées par les animaliers dans un rapport quotidien qui permet de faire le relais avec les autres soigneursanimaliers, d'identifier des évolutions et de déterminer des solutions en cas de problème à résoudre. " L'objectif étant d'identifier le plus tôt possible le moindre problème pour pouvoir le prendre en charge dès l'origine ", explique Pierre Brandibas, chef animalier. Les soins comprennent aussi la mission de trouver des activités, des jeux, des aménagements pour enrichir la vie des pensionnaires, les divertir. " Les singes ont besoin de nouveauté. Surtout en hiver quand le froid les empêche de sortir ", précise Pierre. De fait, les soigneurs-animaliers rivalisent de créativité pour créer des structures en branches pour les déambulations et les acrobaties, tendre des hamacs pour le repos et le jeu, cacher de la nourriture. Les jeux proposés sont adaptés aux espèces. Par exemple, les soigneurs animaliers incitent les Gorilles et les Chimpanzés à utiliser des outils ou à ouvrir des boîtes pour trouver leur nourriture. Une termitière artificielle a été installée sur l'île des Chimpanzés.
Informer les visiteurs
La mission d'information comprend l'animation des nourrissages et l'apport d'informations complémentaires sur les territoires, de manière plus informelle. Les nourrissages sont des moments importants où les soigneurs-animaliers peuvent présenter l'espèce de singes ou de primates dont ils s'occupent mais aussi attirer l'attention des visiteurs sur les menaces qui pèsent sur eux et peut-être donner quelques clés pour que, au quotidien et ici, les gens participent aussi à la protection des singes et de leurs habitats. Les soigneurs-animaliers assurent aussi une présence sur le territoire, vérifiant que les visiteurs respectent les consignes données à l'accueil. Leur connaissance des espèces et des individus permet aux animaliers de décrypter en direct chacun des comportements observés par les visiteurs et de leur fournir une multitude d'anecdotes issues de leur quotidien.
Animalier pour une journée
Se mettre dans la peau d'un soigneur animalier pendant une journée, c'est possible. Pour 200 € versés au Conservatoire pour la Protection des Primates, les animaliers d'un jour participeront à l'ensemble des missions imparties : nourrissage, nettoyage, surveillance...
Les stages
La Vallée des Singes propose trois types de stages :
- Le stage Soigneur-animalier.
- Le stage Recherche pour les étudiants en biologie.
- Le stage consacre a la sensibilisation des visiteurs
La Vallee des Singes étant un parc animalier différent des autres, il est normal que le metier de soigneur-animalier y soit un peu particulier, comme le précise Jean-Pascal Guery, directeur zoologique : " Etre soigneur à la Vallee des Singes, c'est pouvoir laisser libre-cours à sa passion, mais c'est aussi avoir le meilleur cadre qui soit pour la faire partager à tous les visiteurs. Les singes de la Vallée sont les meilleurs ambassadeurs de leurs congénères sauvages. Grâce à la passion de leurs soigneurs, nos pensionnaires touchent le coeur du visiteur qui quitte la Vallée des Singes, acquis à la cause des primates. C'est une vraie récompense."
Douze soigneurs-animaliers travaillent en permanence à la Vallée des singes assistés de saisonniers et de stagiaires. Ils exercent leur métier dans des conditions un peu différentes des autres parcs animaliers. En effet, en plus de leur rôle 'classique' de soin des animaux, ils assurent une mission d'information des visiteurs. D'autre part, plutôt que tous s'occupent de toutes les espèces, le parc privilégie une forme de spécialisation, sans exclusivité. Chaque animalier permanent est le spécialiste d'un territoire ou d'une espèce.
